Krieg der MMOs: World of Warcraft

Beim Vorstellen der Kontrahenten im Krieg der MMOs möchte ich, wohl wenig überraschend, mit dem derzeitigem König anfangen: World of Warcraft, dessen zweite Erweiterung Wrath of the Lich King wohl noch dieses Jahr erscheinen sollte (auch wenn man keine Skrupel hätte, den Release nach 2009 zu verschieben, so Lead Designer Jeffrey Kaplan erst vor Kurzem).

Als wäre es abgesprochen gewesen, gab es erst vor wenigen Tagen neue Informationen und darunter auch sehr interessante. So sollen u. a. sämtliche Schlachtzugsinstanzen ("Raids"), die 25 Spieler erfordern, auch in einer 10-Spieler-Variante möglich sein und somit versucht Blizzard einen großen Kritikpunkt zu bekämpfen. Denn viele Spieler haben sich vor allem in The Burning Crusade negativ daran geäußert, dass Raids nach wie vor viel Zeit kosten und viele Elemente der Geschichte nicht miterlebt werden können. Die Folge war Langeweile und bestimmt auch den ein oder anderen eingefrorenen Account.

Auch zum ersten Mal angekündigt und gezeigt wurde der Kampf mit Vehikeln. Es wird möglich sein, Luftkämpfe auszuführen, um sich z. B. gegen ein Schwadron Gargoyles der Geißel zu wehren. Ebenso wird es möglich sein, dass eine zweite Person auf bestimmte Reittiere aufsitzen können, was auch in div. Quests genutzt werden soll. So wurde von einer Aufgabe erzählt, in der man jemanden befreien muss. Nach dem erfolgreichem Ausbruch sattelt der ehemalige Insasse auf, winkt euch zu und auf dem "Beifahrersitz" liegt es nun am Spieler die Verfolger zu beschießen, während der NPC das Tier in Richtung Freiheit lenkt.

Nette Ideen, die sich wohl bei den Belagerungsfahrzeugen bedanken dürfen, denn diese waren der ursprüngliche Grund, warum die Reitsystematik erst überhaupt komplett umgeschrieben wurde. Apropos Belagerungsfahrzeuge: Zu dem Open PvP-Gebiet Tausendwintersee (engl.: "Lake Wintergrasp") gab es leider nichts neues, aber wenn schon eine Systematik groß geändert wird, könnte das Feature doch interessanter werden als anfangs gedacht. Da darf man auf die kommende World Wide Invitational im Juni gespannt sein.

Allerlei Kritik gibt es dennoch nach wie vor beim Todesritter, WoWs erster Heldenklasse, die trotz neuer Informationen einfach nicht heldenhaft wirken will. Das Freischalten geht automatisch sobald man einen Charakter auf Stufe 55 gebracht hat. Die erst geplante Freischaltquest wurde entfernt, stattdessen gibt es eine Questreihe nach Erstellung, die als Tutorial dient und die Hintergründe näher erläutert. Weitere Limitierung: Nur ein Todesritter pro Spielkonto. Klingt gut, um ihn wirklich selten zu machen, jedoch hege ich Zweifel, ob nicht eine Aufweichung der Regel stattfindet, wenn der Tränenfluss im offiziellen WoW-Forum groß genug ist. Ansonsten klingen die Fähigkeiten ziemlich böse. Er kann Schaden machen, er kann tanken (scheinbar ohne Schild, denn das kann er nicht tragen), er kann Tote als Zombies "wiederbeleben", er kann Debuffs verteilen und mittels Runensystem seine Stärken jederzeit verändern. Ein Besuch in WoW-PvP-Foren nach Release könnte interessant werden - aber bitte wasserdichte Kleidung anziehen!

Somit wären die großen Features abgehandelt. Dinge wie neue Gegenstände und neue Quests muss ich ja wohl nicht weiter ausführen und über das im Trailer angekündigte "New Dances" möchte ich meinen subjektiven Mantel des Schweigens ausbreiten. Was bleibt, ist der Kontinent Nordend selbst. Bisherigen (bewegten) Bildern zufolge, scheint eine atmosphärische, eisige Welt auf die Spieler zu warten. Wer die Scherbenwelt nicht mochte, scheint aufatmen zu dürfen. Sehr gut haben mir die Festungen und Lager der Allianz und Horde gefallen, die hoffentlich auch gut belebt sein werden. Freunde der Geschichte Warcrafts werden sich die Hände reiben, da nicht nur die Geißel ein neues, großes Kapitel hinzubekommt, sondern auch die Aspekte und die Titanen bzw. der Ursprung der Zwerge (sehr interessant dazu ist eine Art Schwesterstadt von Eisenschmiede!). Man wird die Argentumdämmerung als auch den Scharlachroten Kreuzzug (nun aber als Scharlachroter Ansturm bekannt). Und das Schwert Aschenbringer wird eine große Rolle spielen.

Fazit: Nordend scheint zwar skandinavisch schön zu werden, Anti-WoWler hingegen werden das warme Bett eher bevorzugen. Ja, Wrath of the Lich King wird gewohnte WoW-Kost. Da ändern auch Luftkämpfe nichts, die zwar mal Abwechslung bieten, aber das nicht über mehrere Stunden. Um den Tausendwintersee einigermaßen vernünftig beurteilen zu können, fehlen die Erfahrungsberichte, aber vielleicht darf man doch mehr erwarten als stupides Rechtsklicken.

Spiel: World of Warcraft: Wrath of the Lich King
Entwickler: Blizzard Entertainment (USA)
Erscheinungstermin: noch nicht bekannt (Herbst/Winter 2008 wird jedoch vermutet)
Deutsche Website: http://www.wow-europe.com/wrath/index.xml